カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整の為にアジャストと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害で発現するとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や器具によって調整することによって神経の作用を回復する治療方法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を統合的に判断して治療手法を組み立て様態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。