カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティックと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害から発現するという考え方に基づき、体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって改善することで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
骨格の歪みを総合的に判断して治療手法を組立て症状や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。