カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせずに、独自の手技による矯正方法を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能の障害から発現するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す施術法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その働きが良くなれば自然と体は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に判断して施術の順番を統合して、症状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。