カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多い。
中には病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術は行わず、独自の手による矯正を治療法の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の治療のにアジャストメントと言われる手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の障害から発生するという哲学に基づいて、身体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能に行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は疾病の回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを統合的に判断して治療の方法を組立て、病態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。