カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多い。
また、苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正の為にアジャストと言われる施術を使うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経系の障害で起るとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治す療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を組み立て、病態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。