カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のに「アジャスト」という手技治療を使うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害から発症するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に行う施術。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は症状の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術手順を統合して症状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。