カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多い。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では骨格と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はすることなく、独自の手技による矯正を治療の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経系の機能の障害によって発生するという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経の機能の作用を治す施術。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨の不整列を統合的に診断して治療の手法を組み立て、症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。