カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害から発生するという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて創始した神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は病気の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体の不整列を統合的に診断して治療の方法を構成、病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。