「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、中には痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のにアジャストメントと言われている施術方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害から起きるという考えに基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手によって調整することで神経の機能の作用を治す療法です。
人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は疾病の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療の手順を組みたてて、症状や個人差に対応した施術のテクニックを使用します。