カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という矯正方法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の機能障害で発生するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に身体は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術の方法を組みたてて病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。