「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多くみられます。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストメントという矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害によって発症するという哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する施術。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と体は痛みの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療の順序を組みたてて、様態や個人差に応じた施術のテクニックを使います。