カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技治療を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能の障害から起るという哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や器具によって改善することによって神経機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の身体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は疾病の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に判断して施術順序を組立症状や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。