カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害によって発症するという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治療する治療法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療順序を組立、病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。