カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカのパーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はすることなく、独特の手技を治療法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
疾病は神経の機能の障害により起きるという理論に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のバランスを総合的に診断して施術の順序を組立て病状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。