カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストと言われている手技療法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害で発生するとの考えに基づき、体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して施術順番を組立、様態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。