カイロプラクティックとは、1895年に米国のD.D.パーマー により開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多いようです。
また、疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、背骨と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストと言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾病は神経の障害により発現するとの哲学に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって治すことによって神経の作用を治療する治療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎のズレを統合的に判断して治療の順序を組み立て、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。