カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わず、独特の矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の障害から発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能障害に行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技によって調整することで神経の働きを治療する療法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自然と体は痛み・痺れの軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術方法を組み立てて、様態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。