カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」により発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療方法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントという手技治療を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害により発生するとの考えに基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって治すことによって神経機能の働きを回復する施術法です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その伝達がよくなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体のバランスを統合的に診断して施術方法を構成して症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。