「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントという手技療法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生み出された。
疾患は神経系の障害によって起るとの理論に基づいて、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は痛みの軽快とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術方法を統合病態や個人差に適応した治療のテクニックを利用します。