カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多くみられます。
痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はすることなしに、独特の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われている施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害により発現するとの考えに基づき、身体、特に椎骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対する施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手によって調整することによって神経の作用を回復する治療法です。
人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・シビレの回復とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術の順序を組みたて、症状や体の特徴に適応した施術のテクニックを使用します。