カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多い。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
病気は神経系の障害から起きるという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療方法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の手順を組立、症状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。