カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
また、痛みの元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬、手術はしなくて、オリジナルのテクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が開発された。
疾患は神経の機能の障害により発生するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能の障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する施術方法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に判断して治療の手法を組み立てて、様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。