カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのパーマーによって発明された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法としては、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・手術は行わず、オリジナルの手技を治療方法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害で発生するとの理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀米国にて開発された神経機能に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技によって改善することで神経機能の働きを治療する治療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
背骨のバランスを統合的に判断して施術順番を組立て症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使用します。