カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって創られた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャストメント」という手技を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害で発現するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを改善する療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は症状の減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
体の歪みを統合的に判断して施術の手順を構成して病態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。