「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカのパーマーにより生み出された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はせず、独特の矯正を施術法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経系の機能障害から起きるという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は痛みやシビレの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に診断して施術手順を統合病状や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。