カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国の「パーマー」により創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」という手技治療を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経系の機能の障害から起るとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手によって整復することによって神経の作用を改善する施術です。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は痛みの軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療の手法を統合して、病状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。