カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多く見られます。
病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わずに、独特の矯正を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」という手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害から起るとの考えに基づき、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治療する施術方法。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療の手順を統合様態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。