カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はせず、独自の手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害により起るとの理論に基づいて、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や器具によって整復することで神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然と肉体は痛みの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして体の歪みを全体的に診断して治療順番を組みたて病態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。