カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
また、苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では背骨と神経系の症状に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を回復する施術です。
人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は症状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行います。
骨格の不整列を全体的に診断して施術の順序を組みたてて、様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを用います。