カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなく、独特の矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始した。
病変は神経系の障害から起きるとの考え方に基づき、体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に対する治療方法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格のズレを手によって矯正することで神経機能の働きを治す施術です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して治療手法を組立、様態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。