カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多い。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正を施術の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャストメント」という手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害から発現するという理論に基づき、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を治療する施術法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に診断して治療の順序を組み立てて、病状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使用します。