カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療、手術は行わず、独特の矯正法を施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始した。
病態は神経の障害により発症するという哲学に基づき、体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能障害に対する治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格の不整列を手技や器具によって改善することで神経の作用を治す治療方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療手順を組み立てて、様態や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。