カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国のパーマーにより体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多くみられます。
苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは骨格と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始した。
病態は神経系の障害により発現するとの理論に基づき、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す施術方法です。
人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は症状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
身体の歪みを統合的に診断して治療手順を組み立て症状や個人差に対応した手技のテクニックを用います。