カイロプラクティックとは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって発現するという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す施術法です。
人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は症状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して治療手法を組み立てて病態や体の特徴に適した治療のテクニックを使用します。