カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国のパーマーにより開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多いようです。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術は行わず、独自の矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと呼ばれる手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能障害によって起きるという理論に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を回復する治療法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自ら体は症状の消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療の順番を組立て病態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。