カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法は行わず、オリジナルの矯正法を治療の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療のにアジャストメントという施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の障害により発生するという理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術手法を構成、症状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。