カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はしなくて、オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害により発症するという考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や器具によって改善することで神経の働きを治す治療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は病気の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療手法を組みたてて病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。