カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多い。
中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」という手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害で発生するとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う施術です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自ら体は疾病の軽快とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術順番を組立様態や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。