カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティックと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病態は神経の機能の障害で起きるという理論に基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然と肉体は病気の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療手順を構成して、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。