カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のパーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントという手技を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害によって発生するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治療する施術方法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を統合して、症状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。