カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害で発生するという考えに基づき、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を回復する治療方法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
脊椎のズレを総合的に判断して治療手順を組み立てて、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。