カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のにアジャストという手技をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の障害により発生するという哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する施術です。
人の人体を制御するのは脳につながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自ら体は疾病の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術方法を組みたてて様態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。