「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多く見られます。
疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品、手術はすることなしに、独自のテクニックを治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経の機能の障害で発生するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の調整により神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手技によって調整することによって神経の機能の作用を治す治療法。
人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その伝達がよくなれば自然と人体は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
脊椎のズレを全体的に判断して施術順序を組みたてて、病状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。