カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカの「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストと言われる手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治す施術。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と体は症状の改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックはまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体のズレを総合的に判断して治療手順を統合、症状や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。