カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー により発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストという手技をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能障害により発症するという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術方法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と体は疾病の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して施術順序を構成して、様態や体の特徴に適した手技のテクニックを利用します。