カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品/手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと言われている手技療法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害から起きるという考え方に基づいて、体、特に椎骨の調整で神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は痛みの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組み立てて病状や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。