カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多い。
また、苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせず、独特のテクニックを施術法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のために「アジャスト」という施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
骨格のバランスを総合的に判断して施術順序を構成して、様態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。