カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国のパーマーによって生み出された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術は行わず、独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の障害で起きるという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治療する施術です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は症状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に診断して治療手法を組み立て、病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。