カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療方法の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のにアジャストという手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾病は神経の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能に行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治療する治療法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は病状の軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療順序を統合症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。