カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多く見られます。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われる施術を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
病態は神経の障害によって起きるとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は病気の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体のズレを全体的に判断して施術の手順を統合して、病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。